Organisasi yang Tidak Diketahui untuk Menyelamatkan Bisnis Kecil Amerika – Pandemi virus korona menghancurkan bisnis kecil di seluruh AS karena pesanan tempat berlindung yang memaksa jutaan orang untuk tutup sementara.
Sejauh ini, Kongres telah mencurahkan lebih dari US $ 375 miliar untuk membantu restoran, pengecer, dan perusahaan kecil lainnya menanggung krisis, dan para pembuat undang-undang saat ini sedang mendiskusikan pengeluaran ratusan miliar lebih.slot
Administrasi Bisnis Kecil berada di pusat upaya ini. Tetapi laporan awal menunjukkan bahwa badan tersebut sedang berjuang dengan banjir permintaan yang diterimanya untuk pinjaman – lebih dari 70% bisnis kecil AS dilaporkan telah mengajukan permohonan bantuan – yang menyebabkan banyak rasa frustrasi di antara pemilik yang putus asa untuk mendapatkan dukungan.
Dari 2010 hingga 2014, saya bekerja sebagai jenderal dan kemudian menjadi penasihat utama di Komite Senat AS untuk Bisnis Kecil dan Kewirausahaan, di mana saya membantu menulis undang-undang untuk membantu bisnis kecil pulih dari Resesi Hebat.
Tindakan cepat Kongres membesarkan hati, tetapi saya yakin SBA perlu berbuat lebih banyak untuk memastikan bantuan diberikan kepada mereka yang paling membutuhkan – termasuk lebih dari 13 juta bisnis kecil yang dimiliki oleh wanita yang memiliki tantangan dalam mengakses modal bahkan dalam keadaan normal.
Seorang Advokat untuk Bisnis Kecil
Administrasi Bisnis Kecil didirikan pada tahun 1953 sebagai agen independen yang didedikasikan untuk konseling dan advokasi untuk bisnis kecil. Ini menggantikan program pinjaman dan kontrak yang ada yang didirikan selama Depresi Besar dan Perang Dunia II.
Pada saat itu, ada tuduhan kronisme dan favoritisme politik yang mempersulit perusahaan kecil bersaing untuk mendapatkan kontrak yang menguntungkan pemerintah. SBA dimaksudkan untuk membantu usaha kecil mengajukan penawaran lebih banyak kontrak dan akses modal, serta memberikan bantuan setelah bencana.
Seiring waktu, misi SBA telah berkembang dengan mencakup serangkaian program pinjaman, kontrak, dan inisiatif pengembangan kewirausahaan.
Akarnya dalam membantu bisnis kecil bersaing untuk mendapatkan kontrak pemerintah telah menghasilkan berbagai definisi tentang apa yang termasuk dalam bisnis kecil. SBA sendiri memiliki definisi yang berbeda tergantung pada industrinya, yang dapat berkisar dari 100 hingga 1.500 karyawan atau $ 750.000 hingga $ 38,5 juta dalam penjualan tahunan.
Lebih dari 30 juta bisnis kecil yang diperhitungkan SBA saat ini sangat penting bagi perekonomian AS. Mereka menciptakan dua pertiga dari pekerjaan baru bersih dan mempekerjakan hampir setengah dari semua karyawan sektor swasta.
Memberikan Bantuan Saat Krisis
Salah satu tugas utama SBA adalah memberikan bantuan kepada usaha kecil untuk membantu mereka pulih setelah bencana alam seperti angin topan atau tornado dan krisis lainnya.
Misalnya, SBA membagikan $ 3,59 miliar dalam bantuan pinjaman bencana pada tahun fiskal 2018 menyusul bencana yang disebabkan oleh badai Harvey, Irma dan Maria pada tahun 2017.
Tetapi SBA tidak pernah melakukan apa pun dalam skala yang diminta untuk membantu usaha kecil selamat dari pandemi virus corona.
Bagian pertama dari undang-undang yang disahkan Kongres sebagai tanggapan terhadap krisis pada awal Maret termasuk $ 20 juta dalam pendanaan tambahan darurat untuk program pinjaman bencana cedera ekonomi SBA, yang menawarkan pinjaman hingga $ 2 juta.
Menyadari bahwa bisnis kecil yang terpaksa tutup berbondong-bondong membutuhkan lebih banyak bantuan secara signifikan, Kongres menambahkan ratusan miliar lebih banyak dana dalam Undang-Undang CARES senilai $ 2 triliun, yang ditandatangani menjadi undang-undang pada 27 Maret.
Undang-undang memberikan $ 10 miliar lebih banyak kepada Program Pinjaman Bencana Cedera Ekonomi SBA untuk memungkinkan SBA membagikan hingga $ 10.000 segera kepada pelamar yang memenuhi syarat untuk program – bahkan jika mereka akhirnya ditolak.
Selain itu, ia menciptakan program perlindungan gaji $ 349 miliar dalam upaya mendorong perusahaan untuk terus mempekerjakan pekerjanya selama pandemi. Program ini memungkinkan perusahaan dengan kurang dari 500 karyawan untuk menerima sebanyak $ 10 juta. Uang yang digunakan untuk pengeluaran yang “diperbolehkan” seperti penggajian dan sewa tidak harus dibayar kembali selama beberapa kondisi lain terpenuhi.
Anggota parlemen sedang mempertimbangkan cara untuk memberi bisnis kecil lebih banyak dukungan – mungkin $ 250 miliar atau lebih – dalam paket bailout lainnya.
Kebutuhan yang Belum Pernah Terjadi Sebelumnya
Tetapi besarnya kebutuhan yang belum pernah terjadi sebelumnya telah menyebabkan banyak batu sandungan dalam meluncurkan program.
The New York Times melaporkan bahwa pelamar menunggu berminggu-minggu untuk persetujuan, sementara yang lain diberitahu bahwa mereka akan mendapatkan sebagian kecil dari apa yang mereka harapkan.
Selain itu, laporan lain menemukan bahwa hibah darurat $ 10.000 yang seharusnya tersedia dalam tiga hari belum diberikan kepada setidaknya beberapa pemohon. Seorang pejabat SBA mengatakan agensi tersebut telah menerima lebih dari 3 juta aplikasi untuk hibah, yang akan menelan biaya $ 30 miliar, tiga kali lipat dari jumlah yang awalnya disisihkan.
Dan ada kebingungan atas aturan yang harus diikuti perusahaan. Pada 3 April, SBA mengeluarkan aturan final sementara yang mengatakan 75% dari hasil pinjaman program perlindungan gaji harus digunakan untuk biaya penggajian, yang tidak ada dalam Undang-Undang CARES. Pengecer, restoran, dan perusahaan lain dengan harga sewa yang tinggi dan biaya overhead lainnya mengeluh bahwa mereka tidak dapat memenuhi ambang tersebut.
Tantangan untuk Bisnis Milik Wanita
Situasi ini mendesak karena penelitian menunjukkan bahwa sekitar setengah dari bisnis kecil biasanya memiliki uang tunai untuk 15 hari terakhir . Pada saat yang sama, pinjaman didistribusikan atas dasar “siapa cepat dia dapat”.
Dan untuk bisnis yang dimiliki oleh orang kulit berwarna atau wanita, segalanya bisa menjadi lebih akut. Penelitian saya sendiri, misalnya, menemukan bahwa bisnis milik perempuan cenderung kurang akses ke modal dan sering tidak mendapatkan keuntungan dari keringanan pajak dan dukungan lain yang ditujukan untuk perusahaan kecil. Dan karena mereka cenderung tidak memiliki hubungan perbankan dengan pemberi pinjaman yang biasanya bekerja sama dengan SBA, pemilik bisnis perempuan mungkin memerlukan perhatian khusus untuk memastikan mereka mendapatkan dukungan yang mereka butuhkan untuk mengatasi krisis ini.
Meskipun mengeluarkan uang dengan cepat itu penting, itu sama pentingnya dengan perusahaan yang paling membutuhkannya.