Aset Ekonomi dan Militer AS yang Utama – Tiga minggu setelah Badai Maria melanda Puerto Rico, separuh penduduk masih kekurangan air bersih dan obat – obatan, dan hampir 80 persen tidak memiliki listrik. Sumber daya langka yang datang dari sumber swasta internasional dengan cepat habis. Komunikasi satelit tetap terbatas.
Terlepas dari krisis ini, dukungan Presiden Donald Trump untuk wilayah AS ini sangatlah kecil. Pada awalnya, dia mengabaikan kehancuran pulau itu . Bantuan federal tiba lima hari setelah badai, tetapi kemudian dia mulai menyalahkan penduduk atas masalah mereka. Baru-baru ini, Trump mengancam akan menarik pekerja bantuan federal dari Puerto Rico. slot online
Sikap ini picik. Sebagai seorang sarjana keamanan dan pertahanan nasional Karibia , saya berpendapat bahwa membantu Puerto Rico sebenarnya adalah untuk kepentingan terbaik Amerika Serikat. Karena pulau itu lebih dari sekadar tujuan pantai – ini adalah bagian penting dari aparat ekonomi dan keamanan Amerika modern.
Bisnis Besar
Sejak Perang Dunia II, pemerintah Puerto Rico telah membujuk investasi dengan memberikan pengecualian fiskal, konsesi, dan hak istimewa lainnya kepada pengusaha Amerika daratan . Berhasil: Sepanjang abad ke-20, perusahaan berbondong-bondong ke pulau itu mengejar tenaga kerja murah dan insentif pajak yang besar.
Pada kredit pajak 1976 Bagian 936 membebaskan perusahaan yang beroperasi di Puerto Rico dari pajak penghasilan badan federal. Ini memikat banyak perusahaan ke pulau itu, paling atas di antara mereka produsen obat. Saat ini, pabrik farmasi Amerika di Puerto Rico memproduksi 13 obat bermerek terlaris di dunia.
Sejak Badai Maria melumpuhkan jaringan listrik Puerto Rico, fasilitas-fasilitas ini tertidur, memicu kekhawatiran bahwa pasokan obat-obatan dengan permintaan tinggi akan segera habis. Larutan garam, diproduksi oleh Baxter, dan Humira, digunakan untuk rheumatoid arthritis, adalah beberapa obat yang dibuat di Puerto Rico . Stok pengencer darah Xarelto juga bisa terancam.
Produsen bioteknologi dan makanan adalah di antara industri lain yang menggunakan generator dan mencoba melacak cukup banyak pekerja untuk menjalankan kembali operasi Puerto Rico mereka. Membantu orang Puerto Rico juga akan membantu bisnis ini.
Buat Amerika Aman Kembali
AS telah lama menggunakan wilayah Puerto Rico untuk melayani kepentingan geostrategis Amerika. Melihat lokasinya yang unik di Karibia sebagai hal yang sangat penting dalam mempertahankan ” perbatasan ketiga ” samudra Amerika, pemerintah AS yang berturut-turut telah membangun fasilitas militer skala besar di pulau itu.
Dari 1940 hingga 2003 , Angkatan Laut AS menggunakan pulau Vieques dan Culebra di Puerto Rico sebagai tempat pemboman, lokasi pengujian, dan tempat pelatihan militer. Ini tidak bagus untuk orang Puerto Rico, yang kehilangan akses ke petak besar tanah mereka – beberapa di antaranya masih terkontaminasi lingkungan saat ini – tetapi fasilitas itu penting bagi upaya perang Amerika dan NATO , dalam Perang Dunia II dan seterusnya.
Stasiun Angkatan Laut Roosevelt Roads, yang sejak tahun 1943 telah berfungsi sebagai landasan Sistem Pertahanan Karibia AS , tetap beroperasi. Saat ini, Area Manuver Timur, dengan lima lapangan latihan artileri, menjadi tuan rumah pelatihan militer kritis dan latihan armada.
Saat ini, pangkalan militer ini – di antara sedikit tempat di Puerto Rico yang memiliki listrik – digunakan untuk upaya pemulihan . Dalam kunjungannya baru – baru ini ke pulau itu , para pejabat militer mengawasi pekerjaan dari 7.000 tentara yang telah dikerahkan sebagai pekerja bantuan dan mengunjungi rumah sakit dan bandara di Roosevelt Roads.
Puerto Rico juga merupakan rumah bagi bagian dari sistem radar ” Over the Horizon ” nasional, yang membantu AS mempertahankan kendali atas wilayah udara dan laut yang luas di Belahan Barat. Ini juga membantu upaya AS untuk menghentikan masuknya narkoba yang diperdagangkan dari Amerika Selatan.
Selama Puerto Rico tetap dalam mode bencana, saya yakin fungsi keamanan ini akan terganggu.
Membangun Kembali Waktu
Jika bantuan kemanusiaan tidak cukup menarik, maka kepentingan pribadi harus memaksa pemerintah federal untuk berbuat lebih banyak untuk membangun kembali Puerto Rico.
Tiga setengah juta orang tidak dapat menerima bantuan eksternal karena Jones Act , undang-undang tahun 1920 yang mengatur pertukaran dan sirkulasi maritim di perairan AS, termasuk di Puerto Rico, Hawaii, dan Kepulauan Virgin AS.
Undang-undang ini, juga dikenal sebagai Merchant Marine Act, dimaksudkan untuk melindungi kepentingan komersial Amerika. Tetapi di Puerto Rico, hal itu terbukti sebagai hambatan hukum untuk mendapatkan bantuan yang sangat dibutuhkan ke pulau itu karena lebih sedikit kapal yang dapat membawanya ke sana.
Meskipun ada seruan dari Senator John McCain dan lainnya untuk mengesampingkan tindakan untuk mempercepat bantuan badai , pemerintahan Trump baru-baru ini membiarkan pengabaian darurat berakhir.
Pemerintah juga dapat meniru beberapa program sosial yang dikembangkan setelah Badai Katrina menghancurkan New Orleans pada tahun 2005. Saat itu, Departemen Tenaga Kerja AS memprioritaskan pengembangan tenaga kerja, membantu warga mendapatkan pekerjaan baru. Administrasi Bisnis Kecil juga memfasilitasi pinjaman bencana untuk merevitalisasi bisnis New Orleans. Pekerja Puerto Rico sangat membutuhkan bantuan serupa sekarang.
Badan Pengembangan Usaha Minoritas, yang menyediakan pekerjaan dan akses ke modal untuk minoritas di AS, juga merupakan pemain potensial yang jelas di sebuah pulau di mana 90 persen dari mengidentifikasi penduduk sebagai Hispanik. Membantu perusahaan-perusahaan minoritas yang mengajukan permohonan bantuan bencana dan pinjaman akan membantu memperkuat sektor bisnis secara keseluruhan.
Sumber Daya Terbatas
Terakhir, ada masalah krisis keuangan Puerto Rico. Awal tahun ini , pulau itu menyatakan kebangkrutan karena menghadapi hutang yang “tidak dapat dibayar” sebesar US $ 123 miliar.
Pemotongan yang dihasilkan belanja publik meningkatkan kerawanan dari 50 persen dari Puerto Rico yang hidup dalam kemiskinan. Ini juga mengancam untuk menaikkan tingkat pengangguran 12 persen di pulau itu.
Donald Trump sekarang menggunakan krisis utang Puerto Rico untuk melawannya, dengan alasan “kurangnya akuntabilitas” di Puerto Rico sebagai alasan untuk menarik dukungan federal. Itu benar-benar berlebihan, tetapi jika pemerintah ingin memastikan bahwa distribusi sumber daya efektif dan adil di wilayah dengan sejarah inefisiensi birokrasi dan korupsi publik , pasti ada cara untuk melakukannya.
Daripada meninggalkan Puerto Rico, pemerintah federal dapat mengaktifkan administrasi sumber daya bencana yang transparan dan akuntabel dengan menerapkan audit publik dan penganggaran partisipatif. Taktik ini terbukti efektif di beberapa negara Amerika Latin lainnya.
Pada akhirnya, melepaskan tanggung jawab atas wilayah Amerika yang porak poranda ini bukan hanya salah, tapi juga sangat berisiko.